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Comemos petr\u00f3leo, ainda que n\u00e3o pare\u00e7a. O atual modelo de produ\u00e7\u00e3o, distribui\u00e7\u00e3o e consumo de alimentos \u00e9 viciado em \u201couro negro\u201d. Sem petr\u00f3leo, n\u00e3o poder\u00edamos comer como o fazemos. Num cen\u00e1rio onde vai ser cada vez mais dif\u00edcil extrair petr\u00f3leo e este ficar\u00e1 mais caro, como nos vamos alimentar?<\/p>\n
A agricultura industrial tornou-nos dependentes do petr\u00f3leo. Precisamos dele, desde o cultivo, \u00e0 colheita, passando pela comercializa\u00e7\u00e3o e at\u00e9 o consumo. A revolu\u00e7\u00e3o verde, as pol\u00edticas que nos disseram que modernizariam a agricultura e acabariam com a fome, e que foram implementadas entre os anos 40 e 70, converteram-nos em \u201cyonquis\/(viciados e dependentes)\u201d deste combust\u00edvel f\u00f3ssil, em parte gra\u00e7as ao seu pre\u00e7o relativamente barato. A mecaniza\u00e7\u00e3o dos sistemas agr\u00edcolas e o uso intensivo de fertilizantes e pesticidas qu\u00edmicos s\u00e3o o melhor exemplo. Estas pol\u00edticas significaram a privatiza\u00e7\u00e3o da agricultura, deixando-nos, camponeses e consumidores, nas m\u00e3os de um punhado de empresas do agroneg\u00f3cio.<\/p>\n
Apesar da revolu\u00e7\u00e3o verde ter prometido que aumentaria a produ\u00e7\u00e3o de comida e, em consequ\u00eancia, acabaria com a fome, a realidade n\u00e3o foi assim. Por um lado, \u00e9 verdade que a produ\u00e7\u00e3o por hectare cresceu. Segundo dados da FAO, entre os anos 70 e 90, o total de alimentos per capita a n\u00edvel mundial subiu cerca de 11%. No entanto, isto n\u00e3o se repercutiu, como assinala Jorge Riechmann na sua obra \u2018Cuidar a (T)terra\u2019, numa diminui\u00e7\u00e3o real da fome, j\u00e1 que o n\u00famero de pessoas famintas no planeta, nesse mesmo per\u00edodo e sem contar com a China, cuja pol\u00edtica agr\u00edcola se regia por outros par\u00e2metros, ascendeu, tamb\u00e9m, em 11%, passando de 536 milh\u00f5es para 597.<\/p>\n
Por outro lado, a revolu\u00e7\u00e3o verde teve consequ\u00eancias muito negativas para pequenos e m\u00e9dios camponeses e para a seguran\u00e7a alimentar a longo prazo. Em concreto, aumentou o poder das empresas agroindustriais em toda a cadeia produtiva, provocou a perda de 90% da agro e da biodiversidade, reduziu massivamente o n\u00edvel fre\u00e1tico, aumentou a salinidade e a eros\u00e3o do solo, deslocou milh\u00f5es de agricultores do campo para os bairros de lata urbanos, desmantelando os sistemas agr\u00edcolas tradicionais, e converteu-nos em dependentes do petr\u00f3leo.<\/strong><\/p>\n Uma agricultura \u2018yonqui\u2019<\/strong><\/p>\n A introdu\u00e7\u00e3o de maquinaria agr\u00edcola em grande escala foi um dos primeiros passos. Nos Estados Unidos, por exemplo, em 1850,<\/strong> como indica o relat\u00f3rio Food, Energy and Society,<\/span><\/a><\/span> a tra\u00e7\u00e3o animal era a principal fonte de energia no campo, representava cerca de 53% do total, seguida da for\u00e7a humana, com cerca de 13%. Cem anos mais tarde, em 1950, ambas somavam apenas 1%, devido \u00e0 introdu\u00e7\u00e3o de m\u00e1quinas de combust\u00edvel f\u00f3ssil.<\/strong> A depend\u00eancia da maquinaria agr\u00edcola (tratores, ceifeiras-debulhadoras, caminh\u00f5es\u2026) \u00e9 enorme, e ainda \u00e9 mais necess\u00e1ria tratando-se de grandes planta\u00e7\u00f5es e monoculturas. Desde a produ\u00e7\u00e3o, a agricultura est\u00e1 \u201cdependente\u201d do petr\u00f3leo.<\/p>\n O sistema agr\u00edcola atual com o cultivo de alimentos em grandes estufas, independentemente da sazonalidade e do clima, aumenta tamb\u00e9m a necessidade de derivados do petr\u00f3leo e o elevado consumo energ\u00e9tico. Desde mangueiras passando por contentores, acolchoados, redes at\u00e9 tetos e coberturas, tudo \u00e9 pl\u00e1stico. O Estado espanhol, segundo dados do Minist\u00e9rio da Agricultura e do Meio Ambiente,<\/span><\/a><\/span><\/strong> est\u00e1 \u00e0 cabe\u00e7a do cultivo sob pl\u00e1stico na Europa mediterr\u00e2nica com 66 mil hectares cultivados, a maior parte na Andaluzia, e em particular em Almeria, seguida, a dist\u00e2ncia, de M\u00farcia e Can\u00e1rias. E, que fazer com tanto pl\u00e1stico uma vez acabada a sua vida \u00fatil?<\/p>\n O uso intensivo de adubos e pesticidas qu\u00edmicos s\u00e3o mais um exemplo de como o modelo alimentar \u00e9 viciado em petr\u00f3leo. A comercializa\u00e7\u00e3o de adubos e pesticidas aumentou 18% e 160%, respectivamente, entre os anos 1980 e 1998,<\/strong> segundo o relat\u00f3rio Eating oil: food suply in a changing climate.<\/span><\/a><\/span> O sistema agr\u00edcola dominante precisa de elevadas doses de adubos fabricados a partir do petr\u00f3leo e do g\u00e1s natural, como amon\u00edaco, ureia, etc., que substituem os nutrientes do solo.<\/strong> Multinacionais petrol\u00edferas, como Repsol, Exxon Mobile, Shell, Petrobras contam na sua carteira com investimentos na produ\u00e7\u00e3o e comercializa\u00e7\u00e3o de fertilizantes agr\u00edcolas.<\/p>\n Os pesticidas qu\u00edmicos sint\u00e9ticos s\u00e3o outra fonte importante da depend\u00eancia deste combust\u00edvel f\u00f3ssil. A revolu\u00e7\u00e3o verde, como analis\u00e1vamos, generalizou o uso de pesticidas e, em consequ\u00eancia, a necessidade de petr\u00f3leo para os fabricar. E tudo isto, sem mencionar o impacto ambiental do uso desses agrot\u00f3xicos, a contamina\u00e7\u00e3o e esgotamento de solo e \u00e1guas, e o impacto na sa\u00fade de camponeses e consumidores.<\/p>\n Alimentos viajantes<\/strong><\/p>\n A necessidade de petr\u00f3leo notamo-la, tamb\u00e9m, nas longas viagens que os alimentos percorrem desde onde s\u00e3o cultivados at\u00e9 ao lugar em que s\u00e3o consumidos. Calcula-se que a comida viaje em m\u00e9dia cerca de 5 mil quil\u00f4metros do campo at\u00e9 ao prato,<\/strong> segundo um relat\u00f3rio de Amigos da Terra,<\/span><\/a><\/span><\/strong> com a consequente necessidade de hidrocarbonetos e com o impacto ambiental. Estes \u201calimentos viajantes\u201d, segundo esse relat\u00f3rio, geram quase 5 milh\u00f5es de toneladas de CO2 por ano, contribuindo para o agravamento das altera\u00e7\u00f5es clim\u00e1ticas.<\/strong><\/p>\n A globaliza\u00e7\u00e3o alimentar na corrida ao m\u00e1ximo lucro, deslocaliza a produ\u00e7\u00e3o de alimentos, como fez com tantos outros ramos da economia produtiva. Produz-se em grande escala nos pa\u00edses do Sul, aproveitando as condi\u00e7\u00f5es laborais prec\u00e1rias e uma legisla\u00e7\u00e3o ambiental inexistente, e vende-se a mercadoria, posteriormente aqui a um pre\u00e7o competitivo. Ou produz-se no Norte, gra\u00e7as a subven\u00e7\u00f5es \u00e0 agricultura nas m\u00e3os de grandes empresas, para depois se comercializar essa mercadoria subvencionada na outra ponta do planeta, vendendo abaixo do pre\u00e7o de custo e fazendo concorr\u00eancia desleal \u00e0 produ\u00e7\u00e3o aut\u00f3ctone. Aqui reside o porqu\u00ea dos alimentos quilom\u00e9tricos: m\u00e1ximo lucro para uns poucos; m\u00e1xima precariedade, pobreza e contamina\u00e7\u00e3o ambiental para a maioria.<\/strong><\/p>\n No ano de 2007, importaram-se mais de 29 milh\u00f5es de toneladas de alimentos no Estado espanhol, 50% mais do que em 1995. Tr\u00eas quartos foram cereais, preparados de cereais e ra\u00e7\u00f5es para a cria\u00e7\u00e3o industrial de gado, a maior parte provindos de Europa e Am\u00e9rica Central e do Sul, como indica o relat\u00f3rio Alimentos quilom\u00e9tricos<\/span><\/a>.<\/span><\/strong> Inclusive alimentos t\u00edpicos, como o gr\u00e3o de bico ou o vinho, acabamos por consumi-los a milhares de quil\u00f4metros de dist\u00e2ncia. 87% do gr\u00e3o de bico que comemos aqui vem do M\u00e9xico, no Estado espanhol o seu cultivo caiu abruptamente. Que sentido tem esta viagem internacional de alimentos de um ponto de vista social e ambiental? Nenhum.<\/p>\n Uma comida t\u00edpica dominical da Gr\u00e3-Bretanha com batatas de It\u00e1lia, cenouras da \u00c1frica do Sul, feij\u00f5es da Tail\u00e2ndia, carne de vaca da Austr\u00e1lia, br\u00f3colis da Guatemala e sobremesa com morangos da Calif\u00f3rnia e mirtilos da Nova Zel\u00e2ndia gera, segundo o relat\u00f3rio Eating oil: food suply in a changing climate<\/span><\/a>,<\/span> 650 vezes mais gases de efeito de estufa, devido ao transporte, que se esta comida tivesse sido cultivada e comprada localmente. O n\u00famero total de quil\u00f4metros que o conjunto destes \u201calimentos viajantes\u201d somam do campo at\u00e9 \u00e0 mesa \u00e9 de 81 mil, o equivalente a duas voltas inteiras ao planeta terra. Algo irracional, se tivermos em conta que muitos destes produtos s\u00e3o cultivados no territ\u00f3rio. A Gr\u00e3-Bretanha importa grandes quantidades de leite, porco, borrego e outros alimentos b\u00e1sicos, apesar de exportar quantidades semelhantes dos mesmos. Aqui, em Espanha, passa-se o mesmo.<\/strong><\/p>\n Comendo pl\u00e1stico<\/strong><\/p>\n E quando os alimentos chegam ao supermercado, que sucede? Pl\u00e1stico e mais pl\u00e1stico, com derivados do petr\u00f3leo. Assim, encontramos uma embalagem prim\u00e1ria que cont\u00e9m o alimento, um pacote secund\u00e1rio que permite uma atraente exibi\u00e7\u00e3o no estabelecimento e, finalmente, sacos para o levar do \u201csuper\u201d a casa. Na Catalunha, por exemplo, dos 4 milh\u00f5es de toneladas de res\u00edduos anuais, 25% correspondem a embalagens de pl\u00e1stico<\/span><\/a>.<\/span> Os supermercados empacotam tudo, a venda a granel passou \u00e0 hist\u00f3ria.<\/strong> Um estudo encomendado pela Ag\u00eancia Catal\u00e3 do Consumo<\/span><\/a> <\/span><\/strong>concluiu que comprar no com\u00e9rcio de proximidade gera menos 69% de res\u00edduos, do que fazendo-o num supermercado<\/strong> ou numa grande superf\u00edcie.<\/p>\n Uma est\u00f3ria pessoal ilustra bem esta tend\u00eancia. Em pequena, em minha casa comprava-se \u00e1gua engarrafada em grandes garrafas de vidro de oito litros, hoje quase toda a \u00e1gua que se comercializa \u00e9 engarrafada em embalagens de pl\u00e1stico. E tornou-se moda, inclusive, compr\u00e1-la em embalagens de seis unidades de litro e meio. N\u00e3o \u00e9 de estranhar, pois, que dos 260 milh\u00f5es de toneladas de res\u00edduos de pl\u00e1stico do mundo, a maior parte sejam embalagens de garrafas de \u00e1gua ou leite, como indica a Funda\u00e7\u00e3o Terra. O Estado espanhol, segundo essa fonte, \u00e9 o principal produtor na Europa de sacos de pl\u00e1stico de um s\u00f3 uso e o terceiro consumidor. Calcula-se que a vida \u00fatil de um saco de pl\u00e1stico \u00e9 de 12 minutos em media, mas a sua decomposi\u00e7\u00e3o pode demorar 400 anos.<\/strong> Tirem conclus\u00f5es.<\/p>\n Vivemos num planeta de pl\u00e1stico, como retratava brilhantemente o austr\u00edaco Werner Boote no seu filme \u2018Plastic Planet\u2018<\/span><\/a><\/span><\/strong> (2009), onde afirmava: \u201cA quantidade de pl\u00e1stico que produzimos desde o princ\u00edpio da idade do pl\u00e1stico \u00e9 suficiente para envolver at\u00e9 seis vezes o planeta com sacos\u201d.<\/strong> E n\u00e3o s\u00f3 isso, que impacto tem na sa\u00fade a sua omnipresen\u00e7a na nossa vida quotidiana? Um depoimento nesse filme dizia: \u201cComemos e bebemos pl\u00e1stico\u201d.<\/strong> E, como denuncia o document\u00e1rio, tarde ou cedo, pagaremos a fatura.<\/strong><\/p>\n A grande distribui\u00e7\u00e3o n\u00e3o s\u00f3 generalizou o consumo de enormes quantidades de pl\u00e1stico, mas tamb\u00e9m o uso do carro para ir \u00e0s compras. A prolifera\u00e7\u00e3o de hipermercados, grandes armaz\u00e9ns e centros comerciais fora das cidades obrigou ao uso do carro privado para a desloca\u00e7\u00e3o at\u00e9 estes estabelecimentos. Se tomarmos como exemplo a Gr\u00e3-Bretanha, como indica o relat\u00f3rio Eating oil: food suply in a changing climate<\/span><\/a>,<\/span><\/strong> entre os anos 1985\/86 e 1996\/98 o n\u00famero de viagens de carro por semana e por pessoa para fazer compras passou de 1,7 para 2,4. O total da dist\u00e2ncia percorrida, tamb\u00e9m, aumentou, dos 14 km por pessoa por semana para 22 km, uma subida de 57%. Mais quil\u00f4metros, mais petr\u00f3leo e mais CO2, em detrimento, al\u00e9m disso, do com\u00e9rcio local. Se no ano de 1998, existiam no Estado espanhol 95 mil lojas, em 2004 este n\u00famero tinha-se reduzido para 25 mil.<\/span><\/a><\/span><\/strong><\/p>\n