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E o primeiro condado a ter proibido uma multinacional a engarrafar a \u00e1gua das pr\u00f3prias fontes. Se o caso da cidadezinha do Oregon que se inclinou contra a gigante Nestl\u00e9 tivesse que fazer escola, ele poderia abrir uma fase dif\u00edcil para a ind\u00fastria da \u00e1gua.<\/p>\n
A pequena comunidade rural de Cascade Locks, 1.200 habitantes, a 70 km de Portland, no condado de Hood River, no dia 17 de maio, rejeitou com uma vota\u00e7\u00e3o popular a abertura de uma central da empresa su\u00ed\u00e7a que deveria engarrafar 450 milh\u00f5es de litros de \u00e1gua por ano, o equivalente a 10% do consumo total da cidadezinha.<\/p>\n
Uma batalha que n\u00e3o evitou tens\u00f5es, iniciada h\u00e1 oito anos com a Nestl\u00e9 em busca de novas fontes de abastecimento e que viu o enfrentamento, de um lado, dos defensores do “Procedimento 14-55”, decididos a proibir a venda de \u00e1gua a entes privados; de outro, a multinacional, que prometia encher os cofres do munic\u00edpio (135 mil d\u00f3lares por ano em impostos) e dar trabalho para 50 pessoas, “em um pa\u00eds com um desemprego de 18,8%”, disse v\u00e1rias vezes o prefeito Gordon Zimmerman.<\/p>\n
No fim, o que prevaleceu foi o “n\u00e3o” ao estabelecimento, com a suspens\u00e3o do projeto. Entre as argumenta\u00e7\u00f5es dos ambientalistas, o perigo de uma dr\u00e1stica diminui\u00e7\u00e3o de \u00e1gua dispon\u00edvel na fonte, se os planos da multinacional tivessem avan\u00e7ado.<\/p>\n
Hood River County, denunciam os ativistas da “Local Water Alliance”, \u00e9 uma \u00e1rea com risco de seca, e a \u00e1gua \u00e9 um bem comum importante demais “para permitir que entes privados o subtraiam da comunidade”.<\/p>\n
“Se hoje a \u00e1gua \u00e9 um recurso cr\u00edtico, ser\u00e1 ainda mais nos pr\u00f3ximos anos, quando a popula\u00e7\u00e3o vai aumentar, e os recursos dispon\u00edveis v\u00e3o diminuir”, escrevem no seu site os defensores da \u00e1gua da rede p\u00fablica. “Vend\u00ea-la significa entregar o nosso futuro nas m\u00e3os de outros.”<\/p>\n
A Nestl\u00e9, por sua vez, reconhece a decis\u00e3o. “Respeitamos o processo democr\u00e1tico, embora na convic\u00e7\u00e3o de que a decis\u00e3o tomada n\u00e3o vai no interesse de Cascade Locks”, comentou Dave Palais, gerente dos recursos naturais da empresa. Se a vota\u00e7\u00e3o do dia 17 de maio freia a expans\u00e3o da multinacional no Oregon, teme-se agora o efeito de cont\u00e1gio.<\/p>\n
Encorajadas pela vit\u00f3ria de Hood River, outras cidades que hospedam os gigantes da \u00e1gua no seu territ\u00f3rio podem decidir se “rebelar”. Os primeiros sinais n\u00e3o faltam: em Flathead County, Montana, os moradores se manifestaram contra a abertura de uma poss\u00edvel sede de engarrafamento, enquanto em mar\u00e7o passado, nas montanhas de San Bernardino, as autoridades ambientais californianas propuseram uma an\u00e1lise do impacto da f\u00e1brica de engarrafamento da Nestl\u00e9 Waters North America.<\/p>\n
Recentemente, no Maine, tamb\u00e9m foi revogada da multinacional su\u00ed\u00e7a a concess\u00e3o para usar a fonte de Fryeburg depois de protestos dos ativistas.<\/p>\n
“A \u00e1gua n\u00e3o deveria ser uma commodity”, defende Julia De Graw, da Food and Water Watch, uma associa\u00e7\u00e3o ambientalista com sede em Washington, que coordena a oposi\u00e7\u00e3o a planos industriais de privatiza\u00e7\u00e3o da \u00e1gua nos EUA.<\/p>\n
Embora o mercado esteja crescendo, com a venda de garrafas de \u00e1gua que, no ano passado, chegaram a quase 14,2 mil milh\u00f5es de d\u00f3lares (+8,4% em rela\u00e7\u00e3o a 2014), a rejei\u00e7\u00e3o que veio da pequena cidade do Oregon poderia trazer consequ\u00eancias.<\/p>\n
“N\u00f3s utilizamos a \u00e1gua n\u00e3o mais do que outras ind\u00fastrias, como a agroalimentar ou a de bebidas”, defendeu-se Jane Lazgin, porta-voz da Nestl\u00e9 Waters North America, questionada pelo Washington Post. “O caso de Hood River County estabelece um precedente. No futuro, poder\u00e1 ser proibida a utiliza\u00e7\u00e3o da \u00e1gua tamb\u00e9m para a agricultura e para a ind\u00fastria.”<\/p>\n
Fontes –\u00a0reportagem Silvia De Santis, tradu\u00e7\u00e3o Mois\u00e9s Sbardelotto, Jornal La Repubblica \/ IHU de 27 de maio de 2016.<\/p>\n