Como as Soluções Baseadas na Natureza podem tornar as cidades mais sustentáveis e resilientes ao clima

Essas intervenções fazem parte das chamadas Soluções Baseadas na Natureza – ou simplesmente SBNs.

Cunhado pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), o termo carrega um leque de medidas simples e econômicas que beneficiam a sociedade, o ambiente e a biodiversidade.

Investir na restauração e conservação de ecossistemas, em serviços de adaptação climática, e no gerenciamento de recursos naturais, entre outras soluções, ajuda a fortalecer a natureza e preparar nossas cidades para enfrentar desafios ambientais e socioeconômicos contemporâneos.

Não à toa, as SBNs fazem parte de um debate que vem ganhando força no mundo em um momento de discussões sobre a urgência de uma recuperação econômica sustentável pós-pandemia e do papel das cidades na luta contra as mudanças climáticas e redução de desigualdades.

Concentrando mais da metade da população mundial, os centros urbanos emitem mais de 70% dos gases de efeito estufa globais, pelos cálculos da ONU, e enfrentam riscos que vão desde a elevação do nível do mar até ondas de calor e enchentes mortais.

Felizmente, se bem planejadas, as cidades apresentam oportunidades únicas para reduzir o impacto ambiental da humanidade e atender às necessidades da sociedades de forma mais eficiente.

É possível mudar a rota. “A natureza pode ser a espinha dorsal do desenvolvimento urbano.

Ao reconhecer as cidades como sistemas vivos, podemos apoiar condições melhores para a saúde das pessoas, do planeta e da economia nas áreas urbanas”, acrescentou. Conheça a seguir alguns exemplos do potencial de aplicação de SBNs em curso no mundo.

Mais verde, menos cheias

Centros urbanos são particularmente propensos a inundações por chuvas fortes e volumosas, que têm se tornado mais constante com as mudanças climáticas.

As superfícies impermeáveis das cidades, como o concreto e asfalto, fazem com que a água escorra e se acumule em áreas baixas, afetando moradias, serviços públicos e no extremo, deixando vítimas fatais.

Singapura: revegetação das margens dos ruis fazem parte do pacote de SBNs. — Foto: Calvin Chan Wai Meng/GettyImages

Atento ao problema, o governo de Singapura criou um programa de “renaturalização” de sua extensa rede de canais, drenos, rios e lagoas que ajudam a reduzir os riscos de inundação.

Batizado de Active, Beautiful, Clean Waters (ABC Waters), o projeto busca, como o nome sugere, garantir um fluxo de águas bonitas, limpas e ativas no cosmopolita centro urbano.

Desde que foi lançado, há 15 anos, o programa reduziu a área propensa a inundações de 3.200 hectares para 32 hectares, economizou cerca de U$ 390 milhões em custos de tratamento de água anualmente e incentivou a iniciativa privada a “adotar” soluções nos cursos hídricos do país.

Atualmente, o ABC Waters conta com mais de 300 parceiros institucionais ativos.

Além do benefício ecológico e econômico, os espaços vegetados tornaram-se um atrativo para a vida selvagem e para atividades de lazer da população, gerando bem-estar.

Em 2019, as cidades costeiras de Moçambique sofreram com a passagem do ciclone Idai, um dos mais fortes e mortais já registrados no continente africano. Investir na construção de resiliência ganhou, então, os holofotes em algumas localidades.

É o caso da litorânea Beira, quarta maior cidade do país, que tem apostado num mix de soluções para enfrentar o clima revolto.

Por meio do Projeto Cidades e Mudanças Climáticas (3CP, em inglês), financiado pelo Banco Mundial, a cidade combina abordagens verdes inovadoras e obras convencionais de engenharia (infraestrutura cinza) para proteger os moradores e bens dos riscos climáticos, ao mesmo tempo que melhora os ecossistemas e serviços essenciais, como acesso à água e saneamento.

A lista inclui desde melhoramentos e extensões de sistemas de drenagem inadequados, bem como soluções baseadas na natureza que se concentram no restabelecimento da capacidade do Rio Chiveve para mitigar as cheias na Beira.

O rio, que atravessa o centro da cidade conectando o porto até os bairros de baixa renda no sudeste, possuía manguezais e vegetação nativa severamente degradados e sufocados por lixo e dejetos orgânicos.

As intervenções verdes transformaram o rio e a área circundante em um parque urbano vegetado que, além de melhorar a resiliência ao absorver e reduzir o nível das águas das inundações trazidas pelo aumento dos eventos climáticos, serve de espaço recreativo, afetando positivamente a vida de cerca de cerca de 230 mil moçambicanos.

O governo estuda agora como adotar intervenções semelhantes em outras cidades costeiras da região.

Telhados ecológicos

A instalação de telhados verdes em edifícios também é uma forma de ajudar a mitigar os efeitos do clima instável nas cidades.

Os benefícios são múltiplos: eles ajudam a filtrar água da chuva para reuso, promovem eficiência energética por funcionarem como isolantes térmicos e melhoram a qualidade do ar.

De quebra, esses espaços podem servir à prática de agricultura urbana, reduzindo a distância entre os alimentos e o consumidor final.

Os famosos telhados verdes da cidade de Munique, na Alemanha, são um exemplo da incorporação de práticas sustentáveis no plano diretor: são mais de três quilômetros quadrados de área construída, quase metade da área total de telhados verdes no país.

Em Barcelona, na Espanha, a prefeitura já ofereceu subsídios de 75% no custo de novos telhados verdes, criando loteamentos urbanos e espaço para geração de energia renovável.

A demanda pelos serviços ecossistêmicos que os telhados verdes podem fornecer é particularmente alta em bairros residenciais densos e áreas mais industriais, segundo pesquisa recente.

Em cidades que sofrem com ilhas de calor, os telhados verdes podem ser um coringa, pois suas temperaturas são em média de 16 a 22°C mais baixas do que os telhados convencionais e podem reduzir a temperatura em mais de 2°C nas cidades, estima a agência ambiental americana, EPA.

Pacto para esverdear as cidades

Entre as soluções baseadas na natureza mais populares está o plantio de árvores.

Nos centros urbanos, a paisagem vegetada entrega muita mais do que um efeito embelezador: são uma ferramenta poderosa para filtrar o ar poluído, ajudar no escoamento da água da chuva e melhorar o microclima local.

Atentos à série de benefícios, 31 grandes centros, incluindo Londres, Milão, Bogotá e Rio de Janeiro, assinaram no ano passado uma declaração da C40, rede de cidades comprometidas com a luta contra a crise climática, prometendo investir em espaços verdes para combater os efeitos do aquecimento global.

A meta é ter 30-40% da superfície urbana construída consistindo de espaços verdes até o ano de 2030, como parques e ruas arborizadas, ou espaços permeáveis para absorver a água e evitar inundações.

Há ainda um ganho extra nisso tudo: mais saúde mental. Cada vez mais, a literatura científica tem mostrado como os espaços verdes combatem quadros depressivos e comportamentos agressivos, contribuindo para a sensação de bem-estar da população.

Em tempos de alerta vermelho frente ao aumento dos problemas de saúde mental em todo o mundo, que incluem novos diagnósticos como a “ecoansiedade”, investir na natureza pode pavimentar o caminho para cidades mais seguras, resilientes e saudáveis no futuro.