Por que as novas taxas turísticas podem ser uma coisa boa

Mas, embora pagar mais por uma viagem possa parecer frustrante, essas novas taxas podem ajudar a garantir que alguns dos seus destinos favoritos sobrevivam em um mundo de elevação do nível do mar, calor recorde e desastres naturais.

Em agosto de 2023, incêndios florestais devastaram a cidade mais histórica do Havaí, Lahaina, no coração de Maui.

Desencadeado pela seca e alimentado por ventos de furacão, o incêndio matou 102 pessoas e destruiu mais de 2.000 prédios, tornando-se um dos incêndios florestais climáticos mais mortais da história dos EUA.

Em um comunicado à imprensa, o governador do Havaí, Josh Green, disse que a nova lei aborda o crescente impacto que receber 10 milhões de turistas tem nas ilhas e reflete uma estratégia mais ampla para responder à frequência crescente de desastres naturais.

“Isso não é apenas um acréscimo”, disse Susan Fazekas, guia de trilhas de Maui e proprietária da Awapuhi Adventures, à BBC.

“Os visitantes vêm aqui pela beleza natural – as cachoeiras, os recifes e as trilhas da floresta tropical –, mas esses mesmos recursos estão sob pressão. Pedir que contribuam para o cuidado desses lugares não é um fardo; é uma chance de participar de sua preservação. É também uma forma de honrar a kuleana (responsabilidade compartilhada) que todos compartilhamos na proteção do futuro do Havaí.”

À medida que os desastres relacionados ao clima se intensificam, outros destinos ao redor do mundo também estão repensando como a receita do turismo é coletada e para onde ela vai.

Em janeiro de 2024, a Grécia substituiu o imposto sobre pernoites por uma Taxa de Resiliência à Crise Climática.

Os viajantes agora pagam de € 0,50 a € 10 por noite, dependendo da classe do hotel e da temporada, com sobretaxas de até € 20 por pessoa em ilhas populares como Mykonos e Santorini durante os períodos de pico.

O governo espera arrecadar € 400 milhões anualmente, que serão direcionados para infraestrutura hídrica, prevenção de desastres e restauração de ecossistemas.

Em outros lugares, Bali introduziu uma taxa de 150.000 rupias (£ 6,88) para viajantes internacionais em 2024, destinada à proteção ambiental.

As Maldivas impõem um “Imposto Verde” noturno desde 2015, mas o dobraram em janeiro de 2025, com a maioria dos hotéis e resorts cobrando US$ 12 (€ 9) por pessoa, por noite.

As receitas são canalizadas para um fundo administrado pelo governo para gestão de resíduos e resiliência costeira.

Na Nova Zelândia, uma Taxa de Visitante Internacional – que foi introduzida pela primeira vez em 2019, mas quase triplicou para cerca de NZD$ 100 (£ 45) em 2024 – apoia esforços de conservação e infraestrutura de turismo sustentável em todo o país.

Comparadas ao custo total da viagem, essas taxas costumam ser modestas.

Mas, se bem administradas, seu impacto pode ser transformador.

Segundo a Dra. Rachel Dodds, professora de gestão de turismo na Universidade Metropolitana de Toronto, no Canadá, o que torna essas taxas significativas é a clareza com que são comunicadas aos moradores e visitantes.

“Os impostos de turismo podem ser uma fonte fácil de renda adicional para apoiar iniciativas de sustentabilidade ou climáticas”, afirma.

“Mas a transparência é essencial para garantir que o dinheiro realmente vá para essas iniciativas.”

Em alguns destinos, essa clareza já existe.

As Maldivas publicam relatórios mensais do Fundo Verde detalhando exatamente como sua receita tributária é alocada para proteção costeira, tratamento de resíduos e acesso à água.

A taxa de turismo da Nova Zelândia é acompanhada por relatórios anuais de desempenho que mostram quais projetos são selecionados, financiados e concluídos, como a reconstrução das trilhas danificadas pela tempestade em Cathedral Cove e grandes investimentos nas Ciclovias da Nova Zelândia, incluindo modernização, manutenção e melhorias para a resiliência climática.

O Havaí também está trabalhando para melhorar a clareza sobre como seus novos impostos turísticos serão utilizados.

Após os incêndios de Lahaina, o estado criou uma Equipe Consultiva Climática (CAT), que publicou um relatório de 60 páginas descrevendo potenciais esforços de resiliência e fontes de financiamento para garantir a transparência e construir a confiança pública.

“Os dados abrangentes que conseguimos apresentar, incluindo pesquisas com moradores em todo o estado, análises atuariais dos potenciais impactos de eventos climáticos e amplo engajamento com especialistas em todo o espectro de resiliência climática, resultaram em uma opinião pública favorável à criação de uma taxa climática”, afirma o presidente da CAT, Chris Benjamin.

Pesquisas sugerem que os visitantes estão dispostos a contribuir – se souberem que seu dinheiro será bem utilizado.

De acordo com o Relatório de Viagens Sustentáveis de 2024 da Booking.com, 75% dos viajantes globais afirmaram que desejam viajar de forma mais sustentável no próximo ano, e 71% afirmaram que esperam deixar os lugares que visitam melhores do que os encontraram.

Um estudo separado de 2023 da Euromonitor descobriu que quase 80% dos visitantes estavam dispostos a pagar pelo menos 10% a mais por opções de viagens sustentáveis.

Maho Tanaka, publicitária japonesa radicada em Tóquio e que espera visitar o Havaí no próximo ano, afirma apoiar a nova taxa climática do estado.

“Depende do valor”, diz ela. “Se fosse muito cara, especialmente com o iene fraco, poderia me desanimar. Mas se fosse apenas 0,75%, como US$ 3 a mais em uma estadia de US$ 400, então parece bom.”

Embora Tanaka não monitore ativamente como essas taxas são usadas, ela afirma que seu propósito geral é importante.

“Se for para proteger as praias e florestas do Havaí, então é uma coisa boa… Parece uma contribuição para algo importante. O Havaí é como um grande parque nacional. Faz sentido apoiá-lo.”

Ainda assim, especialistas alertam que a sustentabilidade não deve ser tratada como um acréscimo.

“Precisamos incorporar a sustentabilidade em nossas operações, serviços e ofertas para que os viajantes a escolham por padrão”, afirma Christopher Imbsen, Vice-Presidente de Pesquisa e Sustentabilidade do Conselho Mundial de Viagens e Turismo.

“Ela não deve ser um diferencial ou uma camada adicional de complexidade. Se a sustentabilidade for incorporada desde o início, as pessoas não precisarão escolhê-la conscientemente – ela será simplesmente a escolha óbvia.”