Micro e nanoplásticos no corpo humano são transmitidos durante a divisão celular

Além da respiração, a ingestão é a rota mais importante para MNPs no organismo.

Partículas de plástico até o peso de um cartão de crédito (aproximadamente cinco gramas) entram no trato gastrointestinal toda semana.

A equipe liderada por Verena Pichler (Universidade de Viena, CBmed) e Lukas Kenner (MedUni Viena, CBmed, Vetmeduni Viena) investigou as interações entre MNPs e várias células de câncer de cólon.

Em suas análises, eles não só conseguiram mostrar como os MNPs entram na célula e onde exatamente são depositados, mas também observaram seus efeitos diretos: os MNPs são absorvidos pelos lisossomos como outros “produtos residuais” no corpo.

Os lisossomos são organelas celulares que também são conhecidas como o “estômago da célula” e quebram corpos estranhos na célula.

No entanto, os pesquisadores observaram que, diferentemente de corpos estranhos de origem biológica, os MNPs não são degradados devido à sua composição química estranha.

Dependendo de vários fatores, os MNPs são até mesmo passados ​​para a célula recém-formada durante a divisão celular e, portanto, provavelmente são mais persistentes no corpo humano do que se supunha originalmente.

Além disso, há indicações iniciais de que os MNPs aumentam a migração de células cancerígenas para outras regiões do corpo e, portanto, possivelmente promovem a metástase de tumores.

Esse efeito agora será investigado mais detalhadamente em um estudo de acompanhamento.

Quanto menor, mais prejudicial

O comportamento alterado das células do câncer colorretal em relação à migração celular foi observado principalmente como resultado da interação com partículas plásticas menores que um micrômetro (1 µm = 0,001 mm).

Partículas desse tamanho são geralmente chamadas de nanoplásticos, que ocorrem de 10 a 100 vezes mais frequentemente do que microplásticos em uma garrafa de água, por exemplo.

É indiscutível que quanto menores as partículas plásticas, mais prejudiciais elas são.

“Isso é mais uma vez consistente com os resultados de nossas análises”, enfatiza Verena Pichler. “Nosso estudo também confirma descobertas recentes que indicam que MNPs podem influenciar o comportamento celular e possivelmente contribuir para a progressão de doenças”, acrescenta Lukas Kenner.

“Dada a quantidade enorme dos plásticos encontrados no ambiente e a exposição persistente até mesmo de humanos às menores partículas de plástico, estudos adicionais são necessários e urgentemente para investigar os efeitos de longo prazo em particular”, diz Kenner.

“Pode-se presumir que o MNP causa toxicidade crônica”, teme Pichler.

Os resultados mais recentes e estudos anteriores mostram uma alta absorção e longa retenção em tecidos e células.

As partículas investigadas, portanto, preenchem duas das três características em toxicologia que são usadas para classificar substâncias como sendo preocupantes sob o Regulamento de Produtos Químicos da UE (“REACH”).